Thüringen trifft Rückschlag: Mega-Batteriefabrik geplatzt!

Am 31. März 2025 stellt sich die Situation um die geplante Batterie-Recyclinganlage in Gera als tragisch dar. Der südkoreanische Investor Sungeel hat offiziell angekündigt, sich aus dem Projekt zurückzuziehen. Dieses Vorhaben, das ursprünglich große Hoffnungen auf einen Strukturwandel in Thüringen weckte, scheitert aufgrund wirtschaftlicher Unsicherheiten und einer schleppenden Planungsphase.

Der Rückzug von Sungeel wird als erheblicher Rückschlag für die Region gewertet. In den letzten Monaten haben sinkende Preise für wichtige Rohstoffe wie Nickel, Kobalt und Lithium sowie eine gesunkene Nachfrage nach Elektroauto-Batterien die Entscheidung des Investors beeinflusst. Laut Electrive wurde der Baustart für das 45-Millionen-Euro-Projekt ursprünglich für März 2024 angestrebt, wobei die erste Produktionslinie frühestens Anfang 2025 hätte in Betrieb genommen werden sollen.

Behördliche Hürden und Bürgerproteste

Das Projekt hatte in der Planungsphase mit mehreren Schwierigkeiten zu kämpfen. Die Genehmigung für die Anlage hätte frühestens 2027 erfolgen können, und über 7.000 Einwendungen gegen das Vorhaben waren beim Thüringer Landesamt für Umwelt und Bergbau eingegangen. Diese Einwendungen stammen größtenteils von Bürgerinitiativen, die große Bedenken über die möglichen Umweltauswirkungen des Projekts äußerten.

Die Stadt Gera erhielt am 19. März die Nachricht von Sungeels Rückzug. Oberbürgermeister Kurt Dannenberg zeigte sich enttäuscht und verwies auf unklare Fragen bezüglich der Umweltverträglichkeitsprüfung, die noch offenstanden. Der Stadtrat hatte zwar zuvor eine Zustimmung signalisiert, doch das Genehmigungsverfahren wurde durch die anhaltenden Bedenken und den Widerstand der Bürger verzögert.

Globaler Kontext und Auswirkungen auf die Branche

Das Scheitern des Projektes in Gera ist nicht nur ein regionales Phänomen. Tagesschau berichtet, dass der Bedarf an Lithium und Kobalt, die für die Produktion von Elektroauto-Batterien unerlässlich sind, kontinuierlich steigt. Gleichzeitig wird das Recycling von alten Batterien immer wichtiger, um den Rohstoffbedarf in Zukunft zu decken. Verschiedene Unternehmen, wie Mercedes-Benz und Volkswagen, arbeiten bereits intensiv an Recyclingmethoden, um die Kreislaufwirtschaft zu fördern.

Das geplante Recyclingwerk von Mercedes in Kuppenheim soll eine Recyclingquote von über 96 Prozent erreichen und könnte somit die Lücke im deutschen Markt für Batterierecycling schließen. Dennoch herrscht in Deutschland ein Mangel an ausreichend Recyclingmaterial, was das Wachstum in diesem Bereich hemmt. Mit dem Rückzug von Sungeel wird deutlich, dass Unternehmen in der Branche flexibel auf sich ändernde Marktbedingungen reagieren müssen, um langfristig erfolgreich zu sein.

Insgesamt zeigt die Entwicklung in Gera, wie herausfordernd der Übergang zu einer nachhaltigeren Energiezukunft sein kann und welche Hürden auf diesem Weg überwunden werden müssen.