Walkenried, eine kleine Gemeinde im Harz, steht vor großen Herausforderungen, die sowohl die lokale Wirtschaft als auch die Lebensqualität der Bewohner betreffen. Bürgermeister Lars Deiters, parteilos, äußert Bedenken, dass die Gemeinde oft in der Landespolitik in Hannover aus dem Fokus gerät. Dies führt zu einem fortwährenden Gefühl der Abgehängtheit und behindert die Entwicklung der Region. Ein gravierendes Problem ist die Anbindung an den Schienenverkehr: Die Deutsche Bahn plant keine Anbindung von Schnellzügen in Herzberg, was die Attraktivität Walkenrieds als Urlaubsregion erheblich beeinträchtigt. Harzkurier berichtet, dass die schöne Natur und der Austausch mit Nachbarkommunen in Thüringen dennoch viele Vorteile bieten.
Der Tourismus in Walkenried spielt eine zentrale Rolle für die lokale Wirtschaft. Er generiert eine Kaufkraft von etwa 4 Millionen Euro jährlich und ist Teil eines größeren wirtschaftlichen Gefüges, in dem Industrie und Handwerk ebenfalls eine wichtige Rolle spielen. Trotz dieser positiven Aspekte schränkt der Zukunftsvertrag bis 2026 die finanziellen Möglichkeiten der Gemeinde für freiwillige Aufgaben wie die Förderung des Tourismus stark ein. Diese Situation zwingt die Verantwortlichen zu kreativen Lösungen, um die Region attraktiv zu halten.
Touristische Angebote und Interrupted Entwicklungen
Eines der vielversprechendsten touristischen Angebote in der Region ist der Harzer Grenzweg, der eine Teilstrecke des Grünen Bandes abbildet. Diese Route erstreckt sich über 75 Kilometer und bietet Wanderern die Möglichkeit, die Kulturgeschichte und die beeindruckende Natur des Harzes zu erleben. Dabei können sie nicht nur seltene Pflanzenarten wie Orchideen entdecken, sondern auch die vielfältige Tierwelt, darunter Fischotter und Luchse, beobachten.
Der Harzer Grenzweg führt vorbei an mehreren bedeutenden historischen Stätten und lädt dazu ein, die Erinnerung an die Teilung Deutschlands wachzuhalten. Wanderer passieren unter anderem das ZisterzienserMuseum Kloster Walkenried und das Freiland-Grenzmuseum Sorge, was die Bedeutung der Route für das historische Gedächtnis der Region unterstreicht. Die Anknüpfung an diese historischen Elemente ist für den Tourismussektor von entscheidender Bedeutung, insbesondere in Zeiten, in denen nachhaltiger Tourismus mehr denn je gefragt ist.
In Bezug auf die lokale medizinische Versorgung bleibt die Situation angespannt. Mehrere Ärzte haben die Gemeinde verlassen, jedoch hat sich eine neue Ärztin niedergelassen, was Hoffnung auf Verbesserung gibt. Das Gesundheitsministerium wurde durch ein Schreiben von der Gemeinde auf die Problematik der Ärztemangel aufmerksam gemacht. Eine mögliche Lösung könnte eine Online-Sprechstunde sein, um den Zugang zur medizinischen Versorgung zu erleichtern.
Wirtschaftliche Herausforderungen und nachhaltige Perspektiven
Die wirtschaftlichen Herausforderungen für Walkenried sind vielseitig. Insbesondere die Kosten für die Stromtrasse, die für Unternehmen notwendig ist, verursachen finanzielle Probleme. Die Firmen in der Gemeinde fordern Unterstützung vom Bund, um über die Runden zu kommen. Dennoch gibt es positive Ansätze: Walkenried hat bereits Flächen für Photovoltaikanlagen im Gewerbegebiet bereitgestellt und plant die Errichtung weiterer Windenergieanlagen, um die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern.
Darüber hinaus ist der Bau der neuen Grundschule der Zukunft in Walkenried ins Stocken geraten, da sich der Zeitplan um mindestens ein Jahr verzögert hat. Bürgermeister Deiters appelliert an die Landes- und Bundespolitik für eine bessere finanzielle Ausstattung der Kommunen und eine Vereinfachung der Förderprogramme, damit die Herausforderungen besser bewältigt werden können.
Schließlich lässt sich festhalten, dass Walkenried trotz zahlreicher Herausforderungen über ein großes Potenzial verfügt, insbesondere im Bereich des nachhaltigen Tourismus. Die Diskussionen rund um umweltfreundliche Reisekonzepte wie Soft- und Slow-Tourismus gewinnen an Bedeutung. Diese Konzepte fördern sanfte Freizeitaktivitäten, wie Wandern und Radfahren, und ermöglichen eine nachhaltige Mobilität, die für die Region von Vorteil sein könnte. Ziel ist es, den CO₂-Fußabdruck durch regionale Produkte und umweltfreundliche Mobilitätslösungen zu reduzieren, während Walkenried als nachhaltiges Reiseziel etabliert werden soll. In diesem Kontext ist auch der Klimawandel von zentraler Bedeutung, da der Rückgang der Schneetage in der Region deutlich zu spüren ist. Nationalpark Harz hebt zudem die Relevanz klimaschonender Mobilität und interessiert an nachhaltigen Angeboten hervor.
