In einem überraschenden Verlauf der US Open 2023 erlebte die Tenniswelt gleich zwei große Senationen: Nachdem Carlos Alcaraz bereits in der zweiten Runde die Segel streichen musste, folgte nun der Titelverteidiger Novak Djokovic, der in einem fesselnden Duell mit Alexei Popyrin aus Australien ausschied. Der 37-jährige Serbe, der innerhalb seiner Karriere bereits viermal den prestigeträchtigen Titel in New York gewonnen hat, fiel in der dritten Runde mit den Ergebnissen 4:6, 4:6, 6:2, 4:6 aus dem Wettbewerb, was seit 2006 nicht mehr so früh der Fall war.
Djokovic hatte eine eindrucksvolle Reise in die US Open hinter sich, nachdem er kürzlich bei den Olympischen Spielen in Paris den Goldmedaille gewonnen hatte. Dennoch schaffte er es nicht, zum insgesamt 25. Mal einen Grand-Slam-Titel zu ergattern und seine Rekorde weiter auszubauen. Zuvor hatte bereits Alcaraz, der in der Rangliste auf Platz drei steht, eine unerwartete Niederlage gegen den Niederländer Botic van de Zandschulp erlitten.
Popyrin triumphiert im Arthur Ashe Stadium
Der 28. gesetzte Popyrin zeigte seinerseits eine überzeugende Leistung auf dem Hartplatz, die das Publikum im legendären Arthur Ashe Stadium in seinen Bann zog. Mit seinem mitreißenden Spielstil und gewaltigen Punktgewinnen brachte der 25-Jährige die Zuschauer immer wieder zum Jubeln. Diese Leistungen resultierten in einem bemerkenswerten Erfolg, da er zum ersten Mal in seiner Karriere in einem Grand-Slam-Achtelfinale steht. Popyrin hatte sich erst kürzlich bei einem Masters-1000-Turnier in Montreal ausgezeichnet und bewies, dass er auch auf der großen Bühne überzeugen kann.
Besonders bemerkenswert ist, dass Djokovic zwar die ersten beiden Sätze verloren hatte, in diesem Turnier aber bereits einmal die Herausforderung bestanden hatte, indem er sich zurückkämpfte und schlussendlich den Titel gewann. In diesem Jahr war der Kampfgeist jedoch nicht genug. Im vierten Satz, beim Stand von 2:2, gelang Popyrin der entscheidende Break, was ihn auf den Weg zu seinem überwältigenden Erfolg brachte, den er mit einem Resultat von 5:2 ausbaute. Trotz eines kurzen Wacklers bei der Suche nach dem Matchgewinn, sicherte sich der Australier letztendlich den Sieg und damit den größten Erfolg seiner bisherigen Laufbahn.
Die enge Niederlage für Djokovic und der gleichzeitige Ausstieg von Alcaraz wirft Fragen auf über den aktuellen Zustand der Topspieler im Tennis und zeigt, dass in diesem Jahr viele Überraschungen auf der großen Bühne des Spiels warten. Die US Open 2023 haben bereits für einige der prominentesten Namen im Tennis unerwartete Wendungen bereithalten, und die kommenden Runden versprechen weiterhin spannende Begegnungen und mögliche weitere Sensationen.