In einem spektakulären Wendepunkt hat sich Hunter Biden, der Sohn des US-Präsidenten Joe Biden, im Fall gegen ihn wegen mehrfacher Steuervergehen schuldig bekannt. Dieses Geständnis, das am Gericht in Los Angeles vor einer großen Presseöffentlichkeit stattfand, wird als erneuter Aufreger in einer schon früher durch negative Schlagzeilen geprägten Geschichte wahrgenommen. Vor wenigen Tagen sollte in diesem Verfahren die Auswahl der Geschworenen beginnen, doch die plötzliche Kehrtwende des 54-Jährigen lenkt die Aufmerksamkeit auf die Hintergründe seiner umfangreichen finanziellen Schwierigkeiten.
Biden hatte nicht nur zunächst auf „nicht schuldig“ plädiert, sondern auch einen ungewöhnlichen Justizvorschlag unterbreitet. Dieser sah vor, dass er sich nicht klassisch schuldig bekennt, jedoch die Möglichkeit eines Schuldspruchs hinsichtlich der Beweise betont. Der Staatsanwaltschaft war diese Vereinbarung offenbar nicht ausreichend, sie wies diesen Vorschlag zurück. Hunter Biden überraschte alle Beteiligten, als er letztendlich doch den traditionellen Schuldbekenntnisweg wählte, sicherlich in dem Bestreben, einem Prozess zu entkommen, der peinliche Details seines persönlichen Lebens ans Licht hätte bringen können.
Luxusleben im Widerspruch zu Steuerpflichten
Die Anklage, die im Dezember gegen Biden erhoben wurde, wirft ihm vor, in den Jahren von 2016 bis Mitte Oktober 2020 mehrfach seine Bundessteuern nicht ordnungsgemäß gezahlt zu haben. Über einen Zeitraum von vier Jahren habe er statt seine Schulden beim Finanzamt zu begleichen, mehr als sieben Millionen US-Dollar für einen extravaganten Lebensstil ausgegeben. Berichten zufolge verwendete er das Geld für Drogen, teure Hostessen, Luxushotels und zahlreiche andere persönliche Ausgaben. Besondere Aufmerksamkeit erregte die detaillierte Auflistung seiner Ausgaben für erotisches Entertainment, was seine Anklageschrift zu einem Anschauungsstück für die Sensationslust der Medien machte.
Biden zahlte seine ausstehenden Steuerschulden erst nachträglich, was die Vorwürfe gegen ihn noch verschärfte. Diese Informationen sorgten für große Aufregung und ließen viele spekulieren, wie weit die Medien im Falle eines Prozesses gehen würden, um weitere Details zu enthüllen.
Hunter Biden war nicht nur mit diesen Steuervergehen konfrontiert. In einem separaten Verfahren war er bereits im Juni des Jahres wegen illegalen Waffenbesitzes schuldig gesprochen worden. Hierbei wurde ihm vorgeworfen, beim Kauf einer Waffe falsche Angaben gemacht und seine Drogenabhängigkeit, die zu diesem Zeitpunkt bestand, verschwiegen zu haben. Auch in diesem Fall gab es öffentliche Enthüllungen über persönliche Risiken und seinen Lebensstil, die für ihn äußerst unangenehm gewesen sein dürften. Das Strafmaß in diesem Fall ist für den 13. November angesetzt.
Politische und persönliche Komplikationen
Die juristischen Schwierigkeiten von Hunter Biden sind nicht nur ein persönliches Drama, sondern auch eine Belastung für seinen Vater, US-Präsident Joe Biden. Insbesondere die Negativberichterstattung rund um Hunter Biden hat die politische Agenda des Präsidenten beeinflusst. Tatsächlich wird in den Medien berichtet, dass Hunter Biden das erste Kind eines amtierenden US-Präsidenten ist, das wegen eines Verbrechens auf Bundesebene verurteilt wurde, was zusätzliche politische Munition für die Republikaner bietet. Diese nutzen die Situation, um gegen Joe Biden zu schießen, der sich derzeit aus anderen Gründen aus dem Wettkampf um eine zweite Amtszeit zurückgezogen hat. Die zukünftige Präsidentschaftskandidatur wird von Vizepräsidentin Kamala Harris übernommen, während Joe Biden mehrmals betont hat, dass er nicht beabsichtigt, seinem Sohn im rechtlichen Sinne zu helfen oder seinen Schuldspruch zu mildern.
Die öffentliche Diskussion über die Taten von Hunter Biden veranschaulicht nicht nur die Abgründe der politischen Landschaft in den USA, sondern auch die persönlichen Kämpfe, mit denen er seit Jahren konfrontiert ist. Seine Schulderkänntnis wird alle Augen auf den Termin der Strafmaßverkündung am 16. Dezember richten, und es bleibt abzuwarten, wie dies die bereits angeschlagene Familienehre weiter beeinflussen wird.