Niclas Füllkrug, der erst kürzlich von Borussia Dortmund zu West Ham United in die englische Premier League wechselte, sieht sich in seinem neuen Verein mit unerwarteten Herausforderungen konfrontiert. Mit 31 Jahren wagte der Stürmer den ersten Schritt ins Ausland und hoffte auf eine erfolgreiche Zeit jenseits der Bundesliga. Doch die Realität auf der Insel erwies sich bislang als schwierig.
In seiner ersten und einzigen Saison bei Borussia Dortmund war Füllkrug ein fester Bestandteil des Teams und konnte in 43 Spielen beachtliche 15 Tore und 10 Assists erzielen. Sein eindrucksvolles Spiel brachte ihm ein großes Interesse von anderen Clubs ein, und so wechselte er für rund 27 Millionen Euro zu West Ham. Doch bisher kommt der Neuzugang bei seinem neuen Arbeitgeber nicht wie erhofft zum Zug.
Füllkrugs neue Rolle als Joker
Anders als in der Bundesliga sieht sich Füllkrug jetzt in einer anderen Stellung: Er wird vorerst als Joker eingesetzt. Beim Saisonstart der Premier League, wo bereits der zweite Spieltag stattgefunden hat, kam Füllkrug in beiden Spielen nur von der Bank. Trainer Julen Lopetegui scheint gegenwärtig auf Michail Antonio gesetzt zu haben, was für den ehemaligen BVB-Star bedeutet, dass er noch warten muss, um von Anfang an auflaufen zu dürfen.
Während Füllkrug in der Bundesliga meist als Stammspieler agierte, bleibt ihm nun nichts weiter als Geduld. Im zweiten Spiel der Saison gegen Crystal Palace wurde er immerhin in der 84. Minute eingewechselt, während er im ersten Spiel nur auf 17 Minuten Spielzeit kam. Die Umstellung auf die härtere Gangart der Premier League könnte einen Einfluss auf seine Integration in das Team haben, doch die Hoffnung auf weitere Spielanteile bleibt bestehen.
In der deutschen Liga hatte der Angreifer stets den Anspruch, seiner Mannschaft sofort zu helfen. Für West Ham bleibt abzuwarten, ob sich diese Dynamik ebenfalls einstellen wird. Seine Geduld könnte sich jedoch auszahlen, denn das Team konnte nach einer Niederlage gegen Aston Villa im zweiten Spiel einen 2:0-Sieg gegen Crystal Palace verbuchen. Dies gibt Füllkrug möglicherweise einen kleinen Lichtblick, während er darauf wartet, seine Fähigkeiten von Beginn an zeigen zu können.
Die Fans von Borussia Dortmund blicken gespannt auf die Entwicklungen des ehemaligen Stars. In der Bundesliga zählte er zu den Leistungsträgern, doch jetzt bekommt er die Gelegenheit, in einer anderen Liga und unter erheblichen Wettkampfdruck anzutreten. Füllkrugs Fähigkeit, sich anzupassen und zu beweisen, wird für seine Karriere in West Ham entscheidend sein. Ob ihm dies gelingt, bleibt abzuwarten, doch der Druck, der auf ihm lastet, ist sowohl groß als auch verständlich.