Vor 180 Jahren, im September 1844, wurde Bremen zum Mittelpunkt der Wissenschaft, als die „Gesellschaft deutscher Naturforscher und Ärzte“ einberufen wurde. Unter der Leitung des damaligen Bürgermeisters Johann Smidt und seines jungen, engagierten Kollegen Gustav Woldemar Focke wurde das Event zu einem bedeutenden Highlight der Naturwissenschaften. Die Tagung zog 650 Teilnehmer aus dem gesamten deutschsprachigen Raum an, darunter zahlreiche Kaufleute, Juristen und Lehrer. Sie alle waren bereit, sich über die neuesten Entdeckungen und Entwicklungen in Disziplinen wie Biologie, Physik und Chemie auszutauschen.
Die Veranstaltung dauerte eine Woche und fand in verschiedenen traditionellen Räumlichkeiten, einschließlich der Oberen Rathaushalle, statt. Teilnehmer konnten nicht nur Fachvorträge hören, sondern auch eine Ausstellung besichtigen, die wunderbare Naturpräparate wie Pflanzen und Mineralien zeigte, die Bremer Kapitäne von ihren Reisen mitgebracht hatten.
Die Faszination der Naturwissenschaften
Johann Smidt eröffnete die Tagung mit den Worten, dass ein „goldenes Zeitalter“ der Naturwissenschaften anbrechen würde. Diese Vision spiegelte den Zeitgeist wider: Die Wissenschaftler jener Zeit betrachteten ihre Disziplinen als unverzichtbar für den Fortschritt der Gesellschaft. In seiner Rede hob Smidt hervor, dass auch eine Handelsstadt wie Bremen wertvolle Beiträge zur Wissenschaft leisten könne, indem sie durch den Welthandel einzigartige Gegenstände und Erkenntnisse zusammentrage.
Ein weiteres zentrales Thema der Tagung war die Beziehung zwischen Wissenschaft und Religion. Es wurde eine Vielzahl von kontroversen Meinungen geäußert, die teilweise etablierte Glaubensüberzeugungen in Frage stellten. Der Gelehrte Johann Bernhard Wilbrand stellte beispielsweise fest, dass der Mensch als eigenständiger Zweig der Schöpfung betrachtet werden müsse, was einige anwesende Geistliche äußerst kritisch sahen.
Inmitten dieser spannenden Debatten spielte der Gießener Naturphilosoph und Astronom Johann von Mädler eine wichtige Rolle. Er befasste sich mit den Geheimnissen des Universums und stellte in Frage, welchen Platz der Zufall in der Schöpfung habe. Mädler argumentierte, dass die Natur keine Zufälle dulden könne und dies die Diskussion über den Ursprung des Lebens bereicherte.
Die skeptische Stellungnahme des Pfarrers Karl August Wilhelm Nagel wiederum über die Rolle der Bibel in Zeiten der wissenschaftlichen Aufklärung löste einen Skandal aus. Nagels These besagte, dass grundlegende biblische Konzepte nicht länger den modernen Erkenntnissen standhalten könnten. Doch trotz des Widerstands aus der religiösen Gemeinschaft erhielt er Rückhalt von Smidt und der Mehrzahl der Tagungsteilnehmer.
Das Rahmenprogramm der Tagung bot eine ausgezeichnete Gelegenheit für die Teilnehmer, sich auszutauschen und die Stadt Bremen besser kennenzulernen. Neben gutem Essen und geselligem Beisammensein gab es eine besondere Ausfahrt nach Bremerhaven, die als „Lustfahrt“ beschrieben wurde. Die Feiern um die Tagung hoben das positive Image Bremens als aufstrebende Stadt der Wissenschaft und des Handels hervor.
Am Ende der Veranstaltung wurde den verstorbenen Bremer Naturwissenschaftlern Wilhelm Olbers und Gottfried Reinhold Treviranus mit einem Denkmal und Gedenkmünzen gedacht, was ebenfalls die Bedeutung der Forscher für die Stadt unterstrich. Diese Woche im September 1844 bleibt ein bedeutender Moment in der bremer Wissenschaftsgeschichte und zeigt, wie eng Wissenschaft, Handel und das gesellschaftliche Leben miteinander verknüpft sind, wie der Artikel auf www.weser-kurier.de berichtet.