Der Body-Mass-Index (BMI) hat über fast zwei Jahrhunderte eine zentrale Rolle in der Einschätzung von Gewicht und Gesundheitszuständen gespielt. Doch aktuell gibt es vermehrt Bedenken hinsichtlich seiner Aussagekraft, was eine breite Diskussion über alternative Methoden zur Bewertung der Körperzusammensetzung anstößt.
Das Problem mit dem BMI ist, dass er lediglich das Körpergewicht im Verhältnis zur Körpergröße betrachtet, ohne zwischen Muskel- und Fettgewebe zu unterscheiden. Daher können besonders muskulöse Menschen, wie Athleten, als übergewichtig eingestuft werden, obwohl sie einen gesundheitsfördernden Körperfettanteil haben. Dies verdeutlicht die Einschränkungen des BMI und die Notwendigkeit, neue Messmethoden zu entwickeln.
Differenzen bei Körperbau und ethnischen Gruppen
Ein weiterer Aspekt, der bei der BMI-Diskussion berücksichtigt werden sollte, sind die unterschiedlichen Körperstrukturen verschiedener ethnischer Gruppen. Eine Studie aus Singapur hat gezeigt, dass die Beziehung zwischen Körperfettanteil und BMI bei Menschen unterschiedlicher Herkunft variieren kann. So hätten beispielsweise westliche, chinesische und malaiische Personen bei gleichem Körperfett unterschiedliche BMI-Werte, was die Notwendigkeit unterstreicht, weiße westliche Referenzwerte zu hinterfragen.
Zusätzlich zur BMI-Analyse sind andere Methoden wie der Taille-Hüfte-Quotient (WHR) und der Fett-Masse-Index (FMI) in den Fokus gerückt. Eine Untersuchung, die im Fachblatt „JAMA Network Open“ veröffentlicht wurde, stellte fest, dass der Taille-Hüfte-Quotient einen stärkeren Zusammenhang mit der Sterblichkeit aufweist als der BMI. Dies legt nahe, dass Gesundheitsstrategien diesen Wert stärker berücksichtigen sollten.
Während der BMI nach wie vor als einfacher und breit akzeptierter Index dient, plädieren Experten für eine differenzierte Betrachtungsweise. Geraldine de Heer von der Klinik für Intensivmedizin des Uniklinikums Hamburg-Eppendorf argumentiert, der BMI könne zwar als erster Anhaltspunkt dienen, doch die korrekte Interpretation erfordere ein tieferes Wissen über die individuelle Körperzusammensetzung.
Die steigende Rate von Übergewicht in Deutschland – von der laut Statistischem Bundesamt im Jahr 2019 etwa die Hälfte aller Erwachsenen betroffen waren – macht den Diskurs um präzisere Messmethoden besonders aktuell. Es ist unerlässlich, ein breiteres Bewusstsein über Ernährung und Bewegung zu fördern, um langfristig gesündere Lebensweisen zu etablieren.
Ein grundlegender Teil dieser Aufklärung besteht darin, Patienten über ihre gesundheitliche Verfassung zu informieren. Viele Menschen erfahren erst nach mehreren Jahren von ihrem Übergewicht, was alarmierend ist, da Fettleibigkeit mit zahlreichen Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und bestimmten Krebsarten assoziiert ist.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der BMI als einfaches Maß zur Gewichtsbestimmung weiterhin eine Rolle spielt, jedoch durch differenzierte Methoden ergänzt werden muss, um den zahlreichen Variablen der menschlichen Gesundheit gerecht zu werden. Die Ansätze, die derzeit diskutiert werden, könnten eine wertvolle Grundlage für die zukünftige Gesundheitsforschung und -praxis bilden. Mehr Hintergründe zu diesem Thema sind hier nachzulesen.